郭燦森 執業獸醫師 愛寵動物醫院(濱湖·武漢路店)

擅長：寵物骨科、軟組織外科、腹腔外科、珍奇寵物疾?。ㄅ老x類、嚙齒類、鳥類等）

老年犬的生活照顧

狗的平均壽命為12歲，超小型或大型狗壽命略短，中型狗則較長。小型狗約在第5年即慢慢進入中年，而開始有老化現象，當然每一只狗的健康情況不同，老當益壯的情形也時常可見，但是隨著老狗生理上的改變，以往的生活管理也應該適度調整，同時也要考慮它們的情緒變化。運動﹕選擇涼爽的天氣，以悠閑散步的方式最佳（1公里30分鐘的速度）。另外，肥胖、有心臟病的狗要注意呼吸與心跳速度，運動的程度更要控制。

定期健康檢查﹕

6歲至10歲的狗一年一次健康檢查，可在每年預防注射時同時進行。而10歲以上的老狗最好一年兩次（由於老狗的免疫力會降低，因此仍需注射預防針）。

溫度變化﹕

老狗對於溫度的適應力變低，過冷過熱都容易引起不適。所以在冬夏兩季，請盡可能為狗張羅合適的溫度環境。

洗澡﹕

視每只狗的身體情況而定，如果沒有皮膚疾病，每個月洗一次澡就可以了。其間如果弄臟了，以乾布、濕熱毛巾擦拭。因為洗澡容易造成狗的神經緊張或心理壓力，而且一不小心感冒了，還有導致肺炎的可能。洗澡時一定要用溫水，洗後一定要吹乾。

體貼心情﹕

老狗的腰力、腳力已不如從前，無法活潑地在游戲中體會你對它的愛，這時，取而代之的，經常的撫摸是讓它最感舒適的愛的表示。如果在你家中還有其他年輕的狗，你得特別注意要在行動上賦予老狗長者的尊嚴，否則一旦其他的狗成了狗群的領導者，打架的情況通常導致老狗身心俱傷。

另一方面，老狗也有頑固的傾向，如果情況不嚴重，你不妨以體貼的心情包容。正因為它們需要一個安靜而詳和的休息環境，大聲斥責的態度請盡量避免。

老年犬的食物

從中年期開始，狗的飲食習慣就必須漸做調整，請掌握以下四個要點。給與柔軟的食物以適應牙齒的咀嚼能力，但要避免肥肉。

由於消化器官能力的減退，便秘的情況經常發生，要補充足夠的纖維質。

為了減輕腎臟、肝臟與心臟的負擔，鹽與蛋白質的攝取量要減低。

為了幫助消化易吸收，一日的食物量最好能以三次餵食的方式進行。在食量上雖然不比年輕時候，但基本的營養素也要齊全。

現在市面上有專為老狗設計的狗食，很適合老狗的需要。如果你的狗已經沒有健康的牙齒可以咀嚼食物，不妨將狗食以牛奶或水先泡軟，肉類食物也盡量切碎、煮爛。但是如果很久沒有喝牛奶的習慣，突然給予過多的牛奶恐怕會導致下痢，因此添加牛奶必須慢慢少量少量的給，之後再慢慢增加。

老年犬易得的疾病

老年期產生的疾病較難根治，再加上老狗對於皮膚病、傳染病的抵抗力減弱，要上醫院的機率就更高了。所以，一只健康的老狗是要靠年輕時代開始保養的。老狗的病癥五花八門，其中不乏內臟機能問題、腦神經障礙、癌癥的病例。本篇列舉的五種病癥，是最主要的老狗病，如果你的狗已開始有這種癥狀，也說明了老化現象的開始。

白內障﹕

癥狀--眼球的水晶體發生白濁現象，嚴重時會導致失明。選擇在夜間，當狗的瞳孔大開時觀察，最容易發現。

治療：

有手術、藥物等治療方式，但依嚴重的程度并不一定都能痊愈。所以早期發現是治療的重要關鍵。一般而言，狗在十歲左右都會有白內障現象。而糖尿病有時也會引發白內障，可以驗尿查明。不過一般并不鼓勵過瘦的狗治療，因為其效果是很有限的。

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