弓形蟲病的病原是龔地弓形蟲,簡稱弓形蟲。它的整個發育過程需要兩個宿主。貓是弓形蟲的終宿主,弓形蟲對中間宿主的選擇不嚴,已知有200余種動物,包括哺乳類、鳥類、魚類、爬行類和人都可以作為它的中間宿主。貓也可以作為弓形蟲的中間宿主。在中間宿主體內,弓形蟲可在全身各組織臟器的有核細胞內進行無性繁殖。
動物吃了貓糞中的感染性卵囊或含有弓形蟲速殖子或包囊的中間宿主的肉、內臟、滲出物、排泄物和乳汁而被感染。速殖子還可通過皮膚、粘膜感染,也可通過胎盤感染胎兒。
成年犬多數為潛伏感染或無癥狀的隱性感染。青幼年犬臨床癥狀主要表現為發熱、食欲不振、虛弱、粘膜蒼白、咳嗽、呼吸困難、結膜充血、眼球濕潤、怕光流淚、有粘性分泌物流出、結膜囊和瞬膜下有密集的谷粒狀小囊泡,病犬不時用趾抓蹭眼面部、并反復摩擦頰額部,痛癢難忍;上下眼瞼頻頻啟閉、眼球明顯凹陷、角膜混濁、后期眼瞼粘合、視力減退,甚至形成潰瘍。
弓形蟲病是由專性細胞內球蟲樣寄生蟲—龔地弓形蟲感染引起的。
血液檢查:急性期,紅、白細胞減少,中性粒細胞增多。中性粒細胞減少和單核細胞增多者較少見。慢性病例的白細胞總數增多,主要為嗜中性粒白細胞增多,血小板減少,但沒有出血傾向。
實驗室檢查:僅依靠臨床癥狀很容易與犬瘟熱特別是神經型犬瘟熱相混淆。因此,在進行流行病學分析、臨床癥狀等綜合判定后,還必須以檢出病原體或證實血清中抗體滴度升高才能確診。
對急性感染病例,可用磺胺嘧啶(SD),每千克體重用70毫克,或甲氧芐氨嘧啶(TMP),每千克體重用14毫克,每天兩次口服,連用3—4天。由于磺胺嘧啶溶解度較低,較易在尿中析出結晶,內服時應配合等量碳酸氫鈉,并增加飲水。此外,可應用磺胺—6—甲氧嘧啶(磺胺間甲氧嘧啶、制菌磺、SMM、 DS—36)或磺酰氨苯砜(SDDS)。